뉴질랜드 로토루아에 꼭 해야 할 Top 10

미타이 마오리 빌리지(Mitai Maori Village)에서 저녁 시간대에 마오리 원주민의 문화에 몰입해보자. 전사들이 고대 와카(Waka, 전투 카누)의 노를 젓는 광경을 보고, 전통 항이(Hangi, 땅속 오븐) 방식으로 조리한 음식을 맛보고, 정통 마오리 공연을 관람하자.

모험을 곁들이고 싶은 여행자에게도 로토루아는 다양한 선택을 제공한다. 그중 하나로 루지가 있다. 바퀴가 넷 달린 카트를 타고 중력에 의존해 산 사면을 달려 내려갔다가 곤돌라로 올라와 또 한 번 내려가 보자. 아그로벤처스에 가면 번지 점프의 일종으로 40m 공중에서 땅으로 곤두박질치는 놀이기구인 ‘스웁’ 그리고 스카이다이빙과 같은 체험을 제공하는 윈드 터널을 즐길 수 있다.

수천 년에 걸친 지열 활동으로 형성된 와이오타푸 지열 계곡(Wai-o-tapu Thermal Valley)에서 화려한 색채와 에너지로 들끓는 대지를 체험한다. 밝은 주황색과 청록색의 ‘샴페인’ 풀(Champagne Pool), 끓는 진흙, 인상 깊은 화구호, 증기가 솟는 분기공 그리고 다채로운 색의 실리카 테라스를 감상하자.

로토루아 외곽을 따라 굽이굽이 우레같이 흐르는 카이투나(Kaituna) 강의 양편은 새들의 지저귐으로 가득한 울창한 토착림으로 덮여 있다. 래프팅 가능한 세계 최고 높이의 투테아 폭포(Tutea Falls, 7m)가 이곳에 있다. 경험 없이도 래프팅을 즐길 수 있다. 여기에서 활동하는 투어 업체 4곳 중에서 하나를 골라보자.

테 푸이아(Te Puia)에서 마오리 문화와 신화, 그리고 화카레와레와 지열 계곡의 전설 이야기를 들어보자. 유명한 포후투 간헐천(Pohutu Geyser), 국립 목공 세공학교(National Schools of Wood Carving and Weaving)가 있으며 마오리 민속공연을 라이브로 감상할 수 있고 키위 새 보호구도 있다.

이 지역 전역에서 볼 수 있는 숲과 거목, 조류 생태를 체험하기에 가장 좋은 곳으로 로토루아 캐노피 투어스(Rotorua Canopy Tours)와 레드우즈 트리워크(Redwoods TreeWalk)를 들 수 있다. 로토루아 캐노피 투어스가 스릴 넘치는 집라인(Zipline), 숲 속 산책, 자연보호 경험 등을 조합한 독특한 체험을 제공한다면, 레드우즈 트리워크에서는 케이블로 고정된 여러 다리 위에서 유명한 레드우드 숲의 혼을 느낄 수 있다.

이 나라 최대 규모의 레드우드 숲에 조성된 로토루아의 화카레와레와 숲 트랙(Whakarewarewa Forest Track)이 최근 남반구 최고의 산악자전거 트랙으로 레드불(Red Bull)에 의해 선정되었다. 산악자전거의 천국인 이곳에서 실력과 관계없이 누구나 자신에게 맞는 트랙을 찾을 수 있다. 트레일 시작 지점이나 로토루아 시내 자전거점에서 쉽게 지도를 구하고 자전거를 대여할 수 있다.

지열 활동이 가장 활발한 로토루아 지열 공원의 하나인 헬스 게이트(Hell’s Gate)에서 남반구 최대의 지열 온천 폭포, 육지 산호의 사례, 그리고 넓게 펼쳐진 유황 침전 지대도 볼 수 있다. 치유 효과로 알려진 이곳의 지열 현상을 모두 체험하고, 마오리 조각의 장인과 함께 직접 조각도 해보자.

호반에 평화롭게 서 있는 폴리네시안 스파(Polynesian Spa)에서 로토루아 호수 정경을 바라보면서 다양한 미네랄 온천과 고급 스파 세라피를 즐기자. 콘데나스 트래블러(Conde Nast Traveller Magazine)가 선정한 세계 10대 스파의 하나이다.

와이카토 강을 따라 스릴 넘치는 제트보트를 경험한 후 고대에 형성된 바위 틈새로 난 길 ‘더 스퀴즈'(The Squeeze)를 지나 마술처럼 온천이 떨어지는 폭포수를 맞는다. 뉴질랜드 리버 젯(New Zealand River Jet)이 이 멋진 가이드 투어를 제공한다.